El Escuadrón de la Muerte

Yo, Nelson Bardesio, oriental, casado, de 31 años, funcionario del Ministerio del Interior, declaro ante el Tribunal del Pueblo mi participación y los hechos que conozco en relación con el secuestro y posterior asesinato de Héctor Castagnetto da Rosa: "Encontrándome en la oficina de Estadística, Contralor y Difusión del Ministerio del Interior, el oficial inspector xx requirió mi participación para un operativo. La oficina de Estadística, Contralor y Difusión, cuyo director honorario era el inspector (R) xx, servía de cubierta a la planificación y ejecución de atentados sobre los cuales he prestado ya declaración ante el Tribunal del Pueblo. El oficial inspector xx era secretario del coronel xx (encargado del Registro de Vecindad) y oficiaba como enlace entre el Ministerio del Interior y el denominado Comando Caza Tupamaros (CCT). Según me dijo el subcomisario xx, del departamento 5 de la Dirección de Información e Inteligencia, le había solicitado su colaboración para dicho operativo, manifestándole que también me necesitaba a mí y a mi automóvil (y dice las características del vehículo, matrícula ficticia xx), que pertenecía a la Jefatura de Policía de Montevideo y que había quedado en mi poder después de haber sido utilizado en uno de los atentados referidos. "En horas próximas al mediodía me dirigí con el inspector xx hacia el hotel Carrasco, frente al cual debía esperarnos el subcomisario xx. AI llegar allí encontramos a xx, a los funcionarios del departamento 4 (que habían sido enviados a Brasil para recibir entrenamiento estilo Escuadrón de la Muerte) y a un joven que luego me enteré era Héctor Castagnetto. Esas cuatro personas estaban en un automóvil marca xx. que pertenecía al comisario xx del departamento 4.

"Pude saber que Castagnetto había sido detenido esa mañana en Avenida Italia y Propios, por los dos funcionarios del departamento 4 aludidos. Yo no poseía antecedente alguno sobre la persona del detenido. El subcomisario xx nos dijo que había que "pasear" a éste durante toda la tarde, para lo cual había requerido la utilización de mi automóvil. "Castagnetto fue trasladado al automóvil sentado junto con xx; xx se ubicó adelante. El detenido vestía pantalón y saco y llevaba una bolsa que contenía discos de música popular. Se le notaba algo nervioso, pero no parecía asustado. "Informé al subcomisario xx que el auto no estaba en condiciones mecánicas como para andar toda la tarde, contestándome él que me dirigiera hacia afuera, que ya se le ocurriría algo. Un rato después me indicó que iríamos hasta El Pinar y pasaríamos la tarde en un rancho abandonado que él conocía. Explicó que en ese rancho habían vivido algunos militantes del MLN, contra los cuales se realizó un procedimiento en que él había participado, y que ahora la construcción estaba abandonada. ."Fuimos hasta la construcción señalada por xx. El ranchito de construcción algo vetusta, está ubicado en la calle que va del Autódromo a Avenida Italia. Una vez instalados en él, yo fui con el coche hasta un almacén que queda en Avenida Italia, a más o menos dos kilómetros de distancia, y compré algún fiambre y dos o tres botellas de agua mineral. "Pasamos toda la tarde en El Pinar. La mayor parte del tiempo Castagnetto estuvo sentado en el suelo, en un rincón, esposado. Prácticamente no se habló con él. Sólo xx le hizo algunas preguntas: si aún pertenecía al MLN, a lo que Castagnetto respondió que no; si sabía dónde estaba la Cárcel del Pueblo, a lo que también respondió negativamente; y qué hacía con la bolsa de discos, a lo que dijo que estaba trabajando como corredor independiente de discos. "Nos fuimos turnando y mientras uno vigilaba a Castagnetto, los otros dábamos algún paseo por los alrededores. Le pregunté a xx qué pasaría con el detenido y él me dijo que no tenía idea, que ése era asunto de xx. Le hice la misma pregunta a éste, quien me dijo que sólo estábamos haciendo tiempo, mientras los dos funcionarios del departamento 4, que habían identificado y detenido a Castagnetto reunían sus antecedentes y preparaban el interrogatorio. Me indicó que no debíamos hacerle ninguna pregunta a Castagnetto y dijo que los referidos funcionarios 'estaban formando un equipo nuevo'. "Casi al oscurecer partimos hacia Montevideo, indicándome xx que tomara por la rambla. Llegamos hasta una casa que queda en la calle Araucana. Allí nos recibió xx, diciéndonos que en la casa se encontraban personas compartimentadas y que deberíamos dar algunas vueltas con el auto, durante el tiempo en que dichas personas salían. "Xx me había sido presentado anteriormente por el coronel xx. asesor militar del . . .", etc. "Es de nacionalidad paraguaya y le dicen "doctor". Había trabajado con Acosta y Lara en la intervención de Secundaria y tenido participación en la organización de la JUP. Al ser nombrado subsecretario del Interior, Acosta y Lara lo había traído al ministerio. Al presentarlo, el coronel xx había dicho que por orden del subsecretario, xx iba a realizar algunos operativos 'especiales' y había que prestarle la colaboración que él solicitara. En una reunión realizada en la oficina de Estadística, Contralor y Difusión, en la que participamos xx, xx, el inspector xx, xx y yo, xx planteó que había que llevar adelante una 'acción psicológica violenta' para hacer frente al MLN. Yo manifesté que estaba en desacuerdo con ese planteo y que lo que debía hacerse era organizar un grupo eficiente de información, a lo que xx respondió que ésos eran sueños irrealizables. "Cuando regresamos a la casa de la calle Araucana, después de dar algunas vueltas, entramos a Castagnetto, ubicándolo en un sofá del corredor central. La casa era amplia y estaba amueblada con elegancia. El alquiler, que era de trescientos dólares mensuales, lo pagaba el Ministerio del Interior; algunas veces había oído en el Ministerio el comentario de que no había plata ni para comprar papel, pero se gastaba esa suma en la casa de xx. Xx nos dijo que deberíamos quedamos para custodiar a Castagnetto durante la noche, ya que los funcionarios del departamento xx no llegarían hasta las primeras horas de la mañana siguiente. Dividimos la noche en tres turnos de guardia y nos quedamos. A mí me tocó la guardia de la mitad de la noche. No hablé con Castagnetto. Éste dormitaba a ratos en el sofá. "A primera hora de la mañana llegaron los dos funcionarios en compañía de xx, a quien llamaban José y que había sido presentado por xx en el ministerio como su principal ayudante. Por comentarios en el Ministerio, sé que José pertenecía a la JUP; al igual que xx, parecía tener gran confianza con el subsecretario Acosta y Lara, concurriendo asiduamente al despacho de éste. Al llegar José y los dos funcionarios, xx y yo nos fuimos, quedando xx en la casa de la calle Araucana. Yo alcancé a xx (el que falleció hoy) hasta su casa y me fui para el estudio fotográfico (xx, en tal dirección). Esa misma tarde, alrededor de las 19 horas, xx (el que falleció hoy) pasó por el estudio, diciéndome que necesitaba conectarse con alguien de la Marina que pudiera ayudarlos a "sacar una persona de Montevideo". Agregó que no podía ser el capitán Motto, pues éste tomaba mucho y era necesaria la máxima discreción respecto a esto. Recordé el nombre del capitán xx, que me había sido presentado en el Club Naval por el capitán xx, indicándome que podía recurrir a él para cualquier tipo de colaboración (más tarde, el capitán xx, sustituiría al coronel xx como asesor militar, etc.). Llamé a xx por teléfono y combinamos un encuentro para dos horas más tarde en la rambla y Comercio. Allí xx (el que falleció hoy) le pidió su colaboración para "sacar de Montevideo a un miembro del MLN", a lo que xx accedió, acordándose un nuevo encuentro para la una de la mañana en Pasaje Hansen y Propios, donde yo también debería concurrir para realizar el contacto. Alcancé a xx hasta las oficinas del departamento 5, en la calle Maldonado, comprometiéndome a estar en la casa de la calle Araucana, 10 o 15 minutos antes de la hora convenida al encuentro con xx. "Llegué a la casa de Araucana muy sobre la hora, viendo que sacaban a Castagnetto con los ojos vendados, introduciéndolo en el coche de xx, un. . . [aquí dice la marca y el color] que tenía el parabrisas roto y que pertenecía al Ministerio del Interior. En él se ubicaron Castagnetto y los dos funcionarios del departamento 4 en el asiento de atrás, conduciendo xx y yendo a su lado José. Al parecer, xx no estaba en la casa. Xx subió en mi coche y fuimos hasta el lugar del encuentro, donde ya estaba xx. Pasaron a su auto a Castagnetto y los dos funcionarios, siguiendo los tres vehículos hacia el puerto. En la entrada que queda al lado de la Estación Central del Ferrocarril, creo que es del Club Rowing, el auto de xx entró al puerto y nosotros dimos la vuelta. Dejé a xx en el departamento 5 y me fui a la casa de un matrimonio amigo, en la calle Canelones, donde estaba viviendo. Una hora más tarde, o sea, pasadas las dos de la mañana, xx me telefoneó diciéndome que la casa de la calle Araucana debía ser evacuada pues xx había avisado a xx que la casa iba a ser allanada por denuncias de un vecino, y que yo debería guardar algunos paquetes, ya que ellos no tenían dónde hacerlo. Xx pasó a buscarme en su automóvil y me llevó hasta la rambla y Araucana, donde se encontraba la camioneta que usan habitualmente los dos funcionarios entrenados en Brasil [aquí da sus características]. En la camioneta había dos personas que no conozco y que pertenecían al grupo de José para los cuales xx me recomendó total compartimentación. Me llevaron en la camioneta hasta el estudio, donde bajé dos paquetes y una caja sacados de la casa de Araucana. Ignoro el contenido de los paquetes La caja que estaba abierta, contenía seis metralletas calibre 45, con la marca y el número limados, y varios panes de explosivos. Éstos eran unos cubos de color esponja que en una de las puntas tienen un agujero para el detonador. Estaban envueltos en hojas de papel cuadriculado, donde había escrito con birome: " CCT". Destruí estas hojas por temor a que me comprometieran. Más tarde consulté a xx acerca de si el manejo de esos explosivos podía significar peligro, diciéndome él que no, que no había peligro alguno si no se Ies colocaba detonador. Le dije también que había roto las hojas con la inscripción CCT, a lo que él me dijo que había hecho bien. "Hace alrededor de un mes y medio llevé los paquetes y la caja al ministerio por indicación de xx, quien me dijo que ese material debía entregarse al SID. Entregué los paquetes al capitán xx. "Entiendo que Castagnetto fue interrogado y torturado en la casa de la calle Araucana y luego eliminado, arrojándolo al río. En este caso, quienes realizaron la operación fueron los dos funcionarios que lo acompañaron en última instancia. "Por lo que sé, el Comando Caza Tupamaros está integrado por xx, xx, el oficial inspector xx, como enlace, xx y los dos funcionarios entrenados en el Brasil. De éstos, cuyo nombre no recuerdo, sé que pasaron al departamento 5. Xx y José desaparecieron pocos días después de lo de Castagnetto y tras cobrar una gruesa suma de dinero en el ministerio, dijeron que viajaban al Brasil, pero a José lo vi en Montevideo al día siguiente de las elecciones festejando el triunfo. "Declaro que todo lo antedicho es un fiel recuento de los hechos y admito mi participación en los mismos y la responsabilidad consiguiente. Para constancia de lo cual firmo. Nelson Bardesio. Marzo de 1972."